Yo diría que es por el condicionamiento.
Te inyectan veneno a pequeñas dosis desde el principio. Esos pequeños abusos ya no te mueven al pasar el tiempo.
Cuando se incrementa reaccionas y el ciclo continúa. Para cuando el abuso es serio, estás en un nivel de enajenación mental que pareces no sentirlo. Tanto has tolerado dolor durante años que un golpe más no se siente.
Editado: debo agregar que los abusos ocurren en un ciclo de maltrato, bombeo de amor, manipulación. El abusador juega con tu mente y tus percepciones. Insiste en que nunca dijo lo que afirmas, no escuchaste bien, o sí lo dijo pero no lo entendiste bien. Tù malinterpretaste todo. Entonces perdonas, él te endulza el oído y dejas pasar. Si no es porque estás confundida, sueltas sólo por estar en paz.
Para ese punto, tienes una gran cantidad de compromisos materiales con esa persona, deudas, hijos, tu mundo está construido alrededor de él, tu círculo de amigos. Irte no parece una posibilidad.
Te sientes confundida y débil, debes salir de ahí por tu vida, porque ese es el punto en el que puedes tener incluso ideas suicidas… pero estás en aislamiento total, sin apoyo exterior porque muchas veces ni te creen y sin fuerzas.
Esa es la prueba mayor de la víctima de un narcisista. Superar el punto en el que está en destrucción y muerte total interior… y hacerlo sola y con escasa fuerza. Además para ese momento aún siente amarlo.
Es difícil temer a alguien que uno ama y aún más temerse a sí mismo por esa "idea de amor" que uno porta y que parece verdadero, pues como una droga, uno sabe que lo mata, pero que por alguna razón no logra apartarse de él.
El recorrido hacia la sanación de una víctima de un Narcisista es bien ilustrado por la imagen del ave fénix. Es literalmente renacer de las cenizas después de haberse quemado totalmente.